La Shepherd’s Pie è uno dei piatti più iconici della tradizione britannica, una preparazione casalinga che coniuga semplicità e gusto. Si tratta di uno sformato a base di carne macinata di agnello, ricoperto da uno strato di morbido purè di patate, cotto al forno fino a ottenere una crosta dorata. Questo piatto caldo e nutriente è perfetto per le giornate fredde ed è noto per il suo sapore confortante e la capacità di soddisfare tutti i membri della famiglia.
Il nome “Shepherd’s Pie” deriva dalla parola inglese shepherd, che significa pastore, un chiaro riferimento alla carne di agnello, tradizionalmente associata ai pastori e alla pastorizia; la shepher’s pie e dunque la torta del pastore. Esiste però un’importante distinzione tra la Shepherd’s Pie e la Cottage Pie: mentre la prima prevede esclusivamente carne di agnello, la seconda utilizza carne di manzo.
Le origini della Shepherd’s Pie sono legate alla necessità di utilizzare avanzi di carne e patate, una pratica comune nelle famiglie rurali del Regno Unito e dell’Irlanda nel XIX secolo. Il piatto si diffuse rapidamente in queste regioni e divenne una pietanza simbolo anche in Scozia e in altre aree del mondo anglosassone, come l’Australia e la Nuova Zelanda, grazie alla migrazione e all’influenza culturale britannica. La semplicità della ricetta e la facilità con cui si possono reperire gli ingredienti hanno contribuito alla sua popolarità globale.
Perché la carne possa essere definita “di agnello,” deve provenire da una pecora giovane, generalmente di età inferiore a un anno. L’agnello da latte, che ha un’età inferiore ai 3 mesi, è particolarmente apprezzato per la sua carne più tenera e dal sapore più dolce. Simile a questo sformato è il pasticcio di carne inglese.
- Cipolla 1
- Carote 2
- Agnello macinato 500 g
- Burro 50 g
- Pomodoro concentrato 1 Cucchiaio
- Brodo di carne 200 ml
- Patate 500 g
- Uova 2
- Piselli 100 g
- Sale fino
- Pepe nero macinato
Come preparare la shepherd's pie
Sbucciate le carote e la cipolla e tritatele finemente al coltello. Fate sciogliere il burro in una padella antiaderente rosolate le verdure a fiamma bassa, in modo che non brucino. Aggiungete il macinato di vitello e mescolate, perché cambi colore uniformemente. Aggiungete il pomodoro concentrato e il brodo e fate cuocere, con il coperchio, per almeno 2 ore, controllando che non asciughi troppo.
Mentre la carne di agnello cuoce, lessate le patate con la buccia fino a quando non sono abbastanza morbide che una forchetta le trapassi completamente. Sbucciatele mentre sono ancora calde e schiacciatele con il burro avanzato, un pizzico di sale, uno di pepe. Quando le patate saranno un impasto omogeneo aggiungete anche l’uovo e mescolate bene.
In una teglia da forno mettete il macinato con le verdure schiacciandolo leggermente perché ricopra tutto il fondo. Versate sulla carne la purea di patate, schiacciate con i rebbi di una forchetta per creare un decoro sulla superfice. Cuocete nel forno ventilato a 180 gradi per 30 minuti.
Come conservare la shepherd's pie
La shepherd’s pie si può conservare in frigo per tre giorni, meglio se coperta dalla pellicola alimentare. Se volete prepararla in anticipo, questa pie migliora con il riposo. Inoltre, se volete conservarla più a lungo potete congelarla, in quel caso dura fino a tre mesi.
Consigli e varianti
La shepherd’s pie si può preparare anche aggiungendo il mais al posto dei piselli, oppure non aggiungendo nulla; invece nella purea di patate possono essere aggiunti piccoli cubetti di prosciutto o di pancetta.
Per gratinare la superficie dello sformato potete aggiungere un po’ di pangrattato o un po’ di formaggio grattugiato.