La Red Velvet Cake è una torta tipica della tradizione americana, famosa per il suo colore rosso intenso, la sua consistenza morbida e umida, e il suo sapore delicato e leggermente acidulo. Composta da strati di pan di Spagna di colore rosso, viene generalmente farcita e ricoperta con una crema al formaggio molto dolce. Questo dolce è iconico non solo per il colore, ma anche per il suo gusto leggermente acido e per la combinazione di ingredienti che le conferiscono una consistenza vellutata. Questa consistenza particolare si ottiene usando sia il burro che l’olio nell’impasto: il primo infatti conferisce sapore e consistenza, ma, da solo, darebbe vita a una torta più secca; l’olio invece conferisce umidità.
Le origini della Red Velvet Cake sono dibattute. Alcuni ritengono che la torta sia nata nel sud degli Stati Uniti nel periodo del dopoguerra, mentre altri collocano la sua creazione in Canada, o ancora nel ristorante del famoso Waldorf-Astoria Hotel di New York negli anni ‘20. La Red Velvet divenne particolarmente popolare negli anni ’40 e ’50 grazie alla sua peculiare colorazione e consistenza, simbolo di un dolce sofisticato e raffinato. Durante la Seconda Guerra Mondiale. Un’altra leggenda legata a questa torta è che durante la Seconda Guerra Mondiale, quando gli ingredienti scarseggiavano, i pasticceri iniziarono a usare la barbabietola per colorare la torta, dando così un tocco distintivo che sarebbe diventato iconico.
Il nome “Red Velvet” deriva sia dal colore che dalla consistenza particolare dell’impasto, che risulta vellutato e soffice al palato. La tonalità rossa della ricetta originale non proveniva da coloranti alimentari, come accade oggi, ma da una reazione chimica naturale tra il cacao e gli ingredienti acidi della torta, come l’aceto e il latticello. Il cacao naturale contiene antocianine, pigmenti sensibili al pH, che reagiscono con l’ambiente acido creato dagli altri ingredienti, esaltando il colore rosso. Questo fenomeno di cambiamento di colore è dovuto al fatto che le antocianine presenti nel cacao diventano rosse quando il pH si abbassa, rendendo la tonalità di rosso visibile nella torta.
Il latticello, o buttermilk, è un liquido ottenuto dalla lavorazione della panna per ottenere il burro; su tratta di un ingrediente acido e contribuisce alla morbidezza della Red Velvet Cake grazie alla sua capacità di reagire con il bicarbonato di sodio presente nella ricetta, producendo anidride carbonica. Le bolle di gas formate durante la cottura rendono la torta soffice e ben lievitata. Il latticello, inoltre, conferisce un gusto leggermente acidulo che esalta il sapore del cacao e bilancia la dolcezza della torta.
Un elemento essenziale della Red Velvet Cake è la crema al formaggio (cream cheese frosting), un classico dei dessert anglosassoni. Il formaggio principale usato è lo spalmabile, tipo Philadephia, fresco e cremoso e leggermente acidulo. Abbiamo provato a sostituirlo con la ricotta, che però non è sufficientemente acida, mentre l’ideale sarebbe il quark, che si trova in alcuni supermercati di catene tedesche.
Se vi piacciono le torte farcite, provate un altro grande classico: la torta foresta nera, oppure la torta Elvezia di origine svizzera, ma tipica di Mantova. Se vi piace la pasticceria americana, dovete provare anche i cookies americani, o il monkey bread, che si serve durante le feste di Natale.
- Farina 360 g
- Zucchero semolato bianco 400 g
- Cacao amaro in polvere 2 Cucchiai
- Burro 120 g
- Sale 1 Pizzico
- Lievito vanigliato per dolci 1 bustina
- Olio di semi 240 ml
- Uova 4
- Vaniglia 1/2 Baccello
- Aceto di mela 1 Cucchiaino
- Latticello 240 ml
- Colorante alimentare rosso
- Ricotta 400 g
- Burro 170 g
- Zucchero a velo 300 g
- Vaniglia 1/2 Baccello
- Sale fino 1 Pizzico
- Lamponi freschi 80 g
Come fare la red velvet cake
Sbattete il burro e lo zucchero con le fruste elettriche fino a ottenere un composto omogeneo. Aggiungete l’olio, i tuorli d’uovo, i semi di vaniglia e l’aceto. Poi, sempre con le fruste in funzione, aggiungete gli ingredienti secchi mescolati assieme (la farina, il bicarbonato di sodio, il cacao in polvere e il sale). Procedete in 2-3 riprese, alternando con il latticello, infine aggiungete il colorante alimentare sempre mescolando e infine montate i 4 albumi a neve ben ferma e incorporate delicatamente gli albumi al composto della torta. L’impasto risulterà setoso e leggermente denso.
Mettete l’impasto nella tortiera imburrata e infarinata e cuocete per 30-32 minuti a 180 gradi ventilato, finché uno stuzzicadenti inserito al centro esce pulito. Togliete la torta dal forno e lasciatela raffreddare completamente nelle tortiera prima di sformarla.
In una ciotola capiente, sbattete con la frusta la ricotta e il burro finché il composto non diventa liscio; poi aggiungete lo zucchero a velo, i semi di vaniglia e un pizzico di sale e continuate a sbattere fino a che il composto non è omogeneo e cremoso.
Usando un coltello seghettato grande, tagliate uno strato sottile dalla parte superiore delle torte per ottenere una superficie piatta. Tagliate la torta in tre strati e spalmate un’abbondante dose di crema al formaggio su due. Mettete gli strati uno sull’altro e decorate anche la superficie con uno strato sottile di crema al formaggio; finite con dei lamponi freschi.
Come conservare la torta red velvet
Coprite la torta avanzata tenendola in un contenitore ermetico e conservatela in frigorifero per 5 giorni. La torta glassata (o gli strati non glassati) possono essere congelati per 2-3 mesi. Scongelateli in frigorifero durante la notte e portateli a temperatura ambiente prima di decorarli o servirli.
Consigli
La crema al formaggio deve essere ben densa, quindi aggiungete altro zucchero a velo se la glassa è troppo liquida o un pizzico extra di sale se è troppo dolce. La glassa deve risultare morbida, ma non liquida.
Refrigerate la torta per almeno 30-60 minuti prima di tagliarla, il che aiuta a mantenere la forma durante il taglio.