La vostra cucina è igienicamente sicura? Sì, sapete tutto di anisakis e salmonella e, perciò, abbattete il pesce e non usate l’uovo crudo. Sterilizzate i vasi e le conserve per scongiurare il pericolo botulino. Non interrompete la catena del freddo e mai e poi mai ricongelereste un cibo scongelato, se non dopo averlo cotto interamente.
Siete bravissimi ma, forse, commettete inconsapevolmente errori più banali ma altrettanto pericolosi.
Qualche giorno fa, aprendo una confezione di carne del super (ahimè, di tanto in tanto anch’io compro roba confezionata) sul retro etichetta ho trovato un trafiletto intitolato “Consigli di igiene alla base di una sana alimentazione”.
Si suggeriva al consumatore di “preservare la carne cruda dal contatto con altri alimenti”, “servirla sempre ben cotta”, “lavare accuratamente mani e stoviglie”, “non riutilizzare i materiali del confezionamento”.
Ora, se da un lato mi possono apparire suggerimenti interessati (l’azienda ha forse paura che anche da noi, come negli States, dilaghi la moda delle cause per danni non segnalati in etichetta), dall’altro mi sono domandata: devono davvero scriverlo da qualche parte? Non lo sappiamo già tutti? Forse, no.
E con i batteri non si scherza. Basta un nonnulla perché un cattivo microrganismo si insinui nel vostro menu, ospite sgradito foriero di fastidi a volte leggeri, come un mal di pancia, altre più pesanti, come le intossicazioni.
La maggior parte dei possibili errori riguardano l’utensile più comune, ovvero le vostre mani. Ma tutto quel che viene a contatto con i cibi deve essere a prova di igiene. Ecco quindi l’abc dei rischi da evitare. In 5 punti.
1. Non lavarsi le mani
Ci credereste? Prima della seconda metà dell’Ottocento, nessuno aveva messo in relazione la buona pratica di lavarsi le mani con la prevenzione delle infezioni in ambito ospedaliero. Oggi, che è passato più di un secolo e mezzo, c’è ancora chi non lo fa in cucina.
Eppure, tralasciando questa elementare norma, il rischio è di mettere in circolo nel cibo non solo i batteri che proliferano sugli alimenti crudi – in particolar modo carne, pesce, uova, latticini -, ma anche quelli presenti nel nostro organismo.
Che possono passare dalle nostre mani alle foglie dell’insalata o alla frutta della macedonia, per dire due preparazioni non sottoposte a cottura.
Le mani si lavano prima, durante e dopo. Sempre dopo aver maneggiato frutta e ortaggi, semprissimo (superlativo che non esiste, lo so, ma rende l’idea) dopo carne e pesce, comunque ogni volta che, conclusa un’operazione manuale, si passa a un’altra con un alimento diverso.
E non importa se tanto dopo buttate tutto in pentola a pressione e a 120-130° si uccide qualsiasi esserino vivente: lavarvi le mani deve diventare un’abitudine che eseguite senza neppure pensarci su.
Come quella di tenere sul lavello un dispenser di sapone liquido (antibatterico è meglio ancora). E in un cassetto della cucina un tubo di ottima crema per le mani. Che alla loro bellezza, soprattutto noi donne, ci teniamo (vedi punto successivo).
2. Dimenticarsi di avere lo smalto
In molti trovano seducente una bella donna ben vestita e ben truccata che con mani curatissime, dalle unghie laccate di rosso, impasta il pane, sguscia i gamberi, maneggia un coltello.
Un’immagine molto suggestiva, certo, ma che può celare la sporcizia. Proprio sotto le unghie.
Se infatti è facile intravedere sotto la lunetta bianca un residuo di farina, un frammento di carne, un filo del terriccio raschiato da patate o funghi, quando abbiamo lo smalto è tutto meno evidente.
Quindi, signore e signorine, assecondate pure il vostro desiderio di una manicure perfetta, ma ricordate di tenere sul lavandino uno spazzolino e usarlo a ogni lavaggio di mani, che si sa mai cosa possono celare certi artigli.
3. Usare i guanti
Per definizione, impediscono il contatto diretto fra le vostre mani e il cibo. Quindi, vi impediscono anche di avere la sensazione di palmi e dita sporchi, unti, impiastricciati, maleodoranti. E vi dimenticate di lavare le mani e/o cambiare i guanti usati per altre preparazioni a rischio (vedi punto 1).
Personalmente, li indosso solo durante le operazioni che macchiano, come pulire i carciofi o grattugiare la curcuma, e solo per quelle, sfilandoli e gettandoli appena finito.
Se invece voi tendete a tenerli continuamente su, per non avere i polpastrelli che sanno di cipolla o aglio, per evitare il contatto con la superficie viscida di un calamaro, quella sanguinolenta di un arrosto, oltre a imparare a sostituirli spesso, forse dovreste domandarvi che razza di blocco psicologico avete nei confronti del cibo.
Che, per un vero appassionato, dovrebbe sempre essere un piacere toccare e manipolare.
4. Confondere gli utensili
Nelle cucine professionali c’è un tagliere per ogni cosa. Rosso per la carne, bianco per il pesce, verde per le verdure, giallo per i formaggi. In doppia o tripla copia, naturalmente. Che non sia mai che si sfiletti il branzino dove poi si prepara la julienne di carote. Men che meno con il medesimo coltello. Anche se in questo caso è più facile: chi userebbe una lama da sfiletto al posto del trinciante?
Poi, entrate nella vostra cucina e i taglieri sono due (uno di legno), il coltello che taglia uno solo. E con quelli vi dovete arrangiare.
Due le soluzioni. La prima: partite lavorando gli ingredienti che andranno consumati crudi per finire con carne e pesce da cuocere.
Oppure, rassegnatevi a lavare per bene gli strumenti a ogni cambio di ingrediente.
Discorso a parte per il tagliere di legno. Sapete che nelle cucine professionali è ufficialmente vietato (così come cucchiai e altri attrezzi di legno) perché si incide, assorbe, diventa substrato perfetto per la proliferazione degli odiati germetti. A meno che non lo sanifichiate spesso passandolo con una spugnetta imbevuta di aceto o succo di limone.
5. Stipare a caso in frigo
È il solito, vecchio discorso della contaminazione crociata. I batteri non se ne stanno buoni buoni dove sono nati e cresciuti ma amano esplorare nuovi mondi. Lasciati liberi di gironzolare, quelli del petto di pollo prenotano una vacanza sullo stracchino, quelli sul guscio delle uova intraprendono un viaggetto verso la bresaola.
Renderli stanziali si può: basta rinchiuderli nei contenitori, separati per ogni cibo. Vietato, insomma, abbandonare in giro la fettina di manzo, stesa su un piattino malamente coperto da un pezzo di pellicola di quella che non aderisce bene.
Attenzione anche alla fase di scongelamento: se è vero che il modo più sano di farla è proprio in frigo, evitate di posare confezioni e vaschette direttamente sui ripiani, perché potrebbero sgocciolare acqua, sangue e altri pericolosi brodi primordiali.
Va da sé che la pulizia del frigo deve essere frequente e sanificante, con acqua e aceto o meglio ancora aceto puro.
E alla fine di questo ripasso, ditemi: fate davvero davvero tutto per benino? Bravi! Altrimenti, correte ai ripari. Ne va seriamente della vostra salute.
P.S. una cosa ho tralasciato, ovvero lavare frutta e verdura prima di sbucciarla. Per dire, c’è ancora chi si stupisce del fatto che si debbano lavare il melone o l’ananas interi, che tanto poi la scorza si elimina. Ma al taglio, quel che staziona sull’esterno può essere veicolato all’interno dalla lama del coltello.
Basta un passaggio sotto l’acqua corrente, magari una strofinata con uno spazzolino.
Pericolo evitato.